Geboortegolfje zeearenden
Terwijl de Havik voor de camera nog even geduld moet hebben met het uitkomen van de eieren, hebben de zeearenden achter de camera inmiddels jongen. Althans, minstens eentje.
Hoog zitten
Het zeearendennest in de Alde Feanen zit niet alleen buiten het bereik van de camera, het is sowieso wat lastig te zien. Op grote afstand, met behulp van een telescoop, kunnen we de verrichtingen nog maar net volgen. Hoe we dan weten dat er jongen zijn? Dat is te zien aan het vrouwtje. Zodra het begint te rommelen onder haar buik gaat ze hoger zitten. Als daar een kuiken, of wellicht twee van die dikke donsballen, onder haar mot maken, ligt ze niet meer plat op het nest, maar richt ze zich wat op. Voortdurend gaat de kop van de vrouw dan naar beneden om te zien wat er gaande is. Of het om één of twee jongen gaat, weten we vooralsnog niet.
Visfilet, eendenpoot en ganzenborst
Ondertussen mag pa zeearend prooi aanvoeren. In Nederland eten zeearenden met name vis en watervogels. Dat weten we, omdat we bij het ringen van bijna vliegvlugge jongen ook altijd checken wat er aan prooiresten op nesten ligt. Dat levert doorgaans per nest een halve vuilniszak aan stinkende meuk op. Grotendeels opgeknabbelde skeletten van vissen, karkassen van allerlei eendensoorten, vleugels en poten van brand- en grauwe ganzen. Toen ik in april met een telescoop het nest van de zeearenden in het Lauwersmeer bekeek, konden ik de twee witte donsjongen amper zien, omdat op de nestrand een vers vrouwtje wilde eend lag. De jonge zeearenden gingen nog smullen die dag.
Geboortegolfje
In april was er een geboortegolfje. Op vrijwel alle zeearendnesten in Nederland zitten nu jongen, mits het mis is gegaan, zoals jammerlijk genoeg in de Oostvaardersplassen. Tegen deze tijd kunnen sommige jonge zeearenden al 30 tot 50 dagen oud zijn. Dat verschilt per locatie. De afgelopen jaren waren vooral de zeearenden van het Zwarte Meer (Overijssel) er vroeg bij. Daar kropen toen de jongen op randje maart en april al uit de eieren. De zeearenden in de Alde Feanen zijn wat dat betreft aan de late kant, maar die waren dan ook wat druk met de buren…
Hangjongeren
Als we bedenken dat zeearenden 38 dagen op een ei broeden, dan betekent dat dat de eieren van het paar van het Zwarte Meer in de afgelopen jaren in februari al gelegd waren. Zo vroeg eieren leggen , is niet ongewoon bij zeearenden. Sterker nog, in Zuid-Europa en Rusland beginnen ze soms in januari al. Als de jongen dan eenmaal uit het ei zijn, blijven die jongen nog wel een week of 10 op het nest rondhangen voordat ze uitvliegen. Al die tijd mogen pa en ma vis en watervogels aanslepen. En als de jongen dan eenmaal kunnen vliegen, zijn ze nog niet van ze af. Het jong van de Alde Feanen bleef maar rondhangen in de buurt van de ouders, zelfs toen die al met de twee nesten in de weer waren. Je moet wat geduld hebben als zeearendouder…
