Eerste ringslang van het seizoen in het Easterskar
Onze vrijwilliger Richard de Jong keek wel even raar op toen hij met zijn inventarisatiewerk bezig was. Het was eind februari in het Easterskar en daar was de eerste ringslang van het seizoen! Ze zijn vaste gast in dit gebied, maar in de wintermaanden verstoppen ze zich. Als het warmer wordt, komen ze weer tevoorschijn. Maar een ringslang in februari is wel bijzonder. Die was er vroeg bij!
Dol op water en zon
De ringslang is gebonden aan waterrijke gebieden zoals het Easterskar. Hij houd niet van grote oppervlaktes laag gelegen, nat gebied, want in die gebieden kan hij niet alle stadia van zijn levenscyclus doorlopen. Vooral de ontwikkeling van eieren en de overwintering vormen in polders een probleem. Ze overwinteren graag onder takkenhopen of in boomstronken. Goed verstopt. Als het voorjaar wordt en de temperatuur oploopt, komen ze weer tevoorschijn. Vaak is dit rond begin maart. Vanaf die periode zie je de ringslangen zonnen op dijkjes in de buurt van water. Daar jagen ze op kikkers, maar ook een muis staat wel eens op het menu. Ze zijn zeer alert, dus probeer voorzichtig te lopen en altijd een stukje voor je uit te kijken als je ze wilt zien.
Herkenning
De ringslang heeft ronde pupillen en twee duidelijke gele en zwarte vlekken achter de kop. Hier heeft hij ook zijn naam aan te danken. Het is de grootste slang in Nederland en kan wel tot 1,20 meter lang worden. Maar hij is niet giftig en zal ook niet snel bijten.
Reptielentunnel Easterskar
De rust in het natuurgebied word regelmatig verstoord door het verkeer dat over de Scharweg rijdt. Deze weg snijdt het natuurgebied Easterskar in tweeën en vormt zo een barrière voor bijvoorbeeld ringslangen en adders die het gebied willen doorkruisen. Dit was de reden waarom de Scharweg in 2008 door de Gemeente Skarsterlân opnieuw is ingericht. Op verzoek van It Fryske Gea werden daarbij ter hoogte van het kanaal ook twee reptielentunnels onder de weg door geplaatst, zodat ringslangen en adders (maar ook andere dieren zoals amfibieën en kleine zoogdieren) elkaar beter zouden kunnen opzoeken, zonder het risico te lopen om te worden platgereden. Maar nog worden veel ringslangen doodgereden op de Scharweg. Het gaat dan voornamelijk om jonge ringslangen die in de nazomer de weg oversteken.
