Gascoine koeien op de zomerpolder
De oplettende natuurliefhebber heeft ze wellicht al gezien. De Gascoine koeien lopen weer op de Wyldlânnen yn Nationaal Park de Alde Feanen. Al rond de 20 jaar lang lopen ieder weideseizoen (van ca. eind mei t/m eind oktober) deze machtige beesten hier rond. Het zijn sterke dieren, die zichzelf goed redden. Daarnaast grazen ze extensief, zodat er een mooi afwisselend biotoop ontstaat voor o.a. vele vogelsoorten.
Afgelopen week was het zover. Eén stier met zo’n 20 koeien en kleine kalveren zijn per boot naar de Wyldlânnen vervoerd. Ow en er waren ook nog wat oudere kalveren die nog niet gedekt kunnen worden. De kenners weten dit uiteraard al, maar deze koesoort is een Frans vleesras en wordt dus niet voor het melken gebruikt. Het zijn sterke dieren, waar je niet veel omkijken naar hebt. Het gebeurt zelf wel eens dat een drachtige koe zelfstandig kalft in het weiland.
Waarom deze koeien in It Fryske Gea
Gascoines zijn ideaal voor in een natuurgebied. Ze weiden namelijk erg mooi, daarnaast zitten ze zelden in de sloot en ze hokken ook weer niet zoveel samen dat de grond zwart wordt. Op deze manier wordt er met beleid gegraasd en ontstaat er reliëf in de vegetatiestructuur (oftewel niet alles lang, maar ook niet alles kort), wat het erg goed doet bij veel soorten vogels. Ontstaat er ergens een kale plek in de zode, dan trekt dit pionierssoorten. De mest trekt weer extra vliegen aan en het plaatselijke bodemleven profiteert er ook van. Kortom variatie. En ook voor de koe is het supergezond!
Per boot naar de Wyldlânnen
In de herfst moeten de Gascoines weer terug naar de stal. De zomerpolders worden dan weer onder water gezet, maar dat terug naar de stal gaat niet zomaar. Er moet een heus vang hok worden gebouwd om ze weer op de boot te krijgen. En zomaar met veel mensen de koeien samendrijven, hola! Dat lukt niet. Dan vliegen ze alle kanten op behalve de goede. Eén man sterk die ze kennen (Gerben Bootsma) drijft ze rustig bijeen. Ondanks dat het wilde koeien zijn, kan hij soms rustig door het midden van de kudde lopen. Een mooie ritueel om te zien.
Foto’s: Henk Bootsma
