De watersnip is een expert in het zich onzichtbaar maken. Zijn verenkleed, rijkelijk voorzien van strepen op kop en rug, biedt een uitstekende schutkleur die hem in staat stelt op te gaan in de omgeving. Bij verstoring vertrouwt hij lang op deze natuurlijke camouflage. Wanneer de watersnip uiteindelijk opvliegt, onthult hij zijn kenmerkende zigzaggende vlucht, die predatoren in verwarring brengt.
De baltsvlucht van de watersnip is een spectaculair gezicht. De vogel duikt in een schuine hoek omlaag, waarbij hij zijn buitenste staartpennen spreidt. Deze zijn opvallend gevormd en wanneer de wind erdoorheen blaast, produceren ze een geluid dat op mekkeren lijkt. Vandaar zijn bijnaam ‘hemelgeit’. Ook het klokachtig tikkende geluid is zeer karakteristiek, vaak goed te horen als ze op een paaltje zitten.
Hoewel de watersnip eens bijna uit Fryslân verdween, met slechts twintig broedparen op het dieptepunt rond 2010, heeft de soort een opmerkelijke comeback gemaakt. Dankzij gerichte maatregelen en bescherming door natuurorganisaties zoals It Fryske Gea, is hun aantal gestegen naar tussen de 50 en 100 broedparen in 2020.
Jouw hulp maakt het verschil
It Fryske Gea zet zich dagelijks in om het Friese landschap te beschermen en te behouden. Van bedreigde diersoorten tot zeldzame plantensoorten. Door natuurgebieden te beheren en te ontwikkelen, zorgen wij ervoor dat de biodiversiteit blijft groeien. Maar dat kunnen wij niet zonder jouw steun!
In It Fryske Gea
Als je geluk hebt, kun je de watersnip in verschillende natuurgebieden van It Fryske Gea zien.
De watersnip vindt een broedplek in vochtige, kruidenrijke graslanden op veen en gemaaid rietland. Buiten de broedtijd vertoeven ze graag op natte graslanden, slootkanten en lage moerasvegetaties. Niet op het wad, maar wel op de kwelders. Ze foerageren op een fascinerende manier door met hun snavel in een snel, verticaal ritme in de bodem te steken, op zoek naar voedsel.
