In het midden van de provincie beheert weidevogelexpert Sip Veenstra een paar parels van weidevogelgebieden. In het voorjaar is de Wyldlannen één van de drukst bezochte gruttoslaapplaatsen van Nederland. Rust is het toverwoord.
‘Rust, rust, rust.’ Sip Veenstra kan het niet genoeg benadrukken. Van de weidevogelgebieden die de weidevogelexpert in en rond De Alde Feanen beheert, is de Wyldlannen één van de meest populaire gruttoslaapplaatsen van Nederland.
‘In maart zetten we in overleg met het waterschap het waterpeil even flink hoog. Dat maakt het tot een ideale plek voor de grutto’s om bij te komen van hun reis uit Afrika. Je weet niet wat je ziet. Soms zitten ze hier met vijfduizend tegelijk om op te vetten. Na een week of drie trekken ze verder en draaien we het waterpeil geleidelijk naar beneden om het land klaar te maken voor de broedende (weide)vogels.’
Een minstens zo belangrijk gebied als de Wyldlannen ligt aan de noordkant van de Alde Feanen, naast de doodlopende Prikwei. Sip komt de weg alleen af voor officiële tellingen ‘Ik zal nooit uit nieuwsgierigheid naar een nest toe lopen. Een vos kan mijn sporen ruiken en dan zou ik hem op een presenteerblaadje een nest aanbieden? Op afstand kun je aan het gedrag van de vogels wel zien of het goed gaat of niet. En of er nu drie of vier eieren in een nest liggen, dat maakt me niet uit.’
Sip trekt veel op met de stichting Weideleven, samen beheren ze weidevogelland aan de andere kant van de Prikwei. ‘Wij zijn het helemaal met elkaar eens. Zij weten ook wat ze moeten doen om het de vogels naar de zin te maken. Weideleven maait met liefde en met verstand van vogels en natuurbeheer. En natuurlijk nooit als er nog nesten of kuikens in een perceel zijn. In 2014 hadden we hier twaalf paar kieviten en acht paar grutto’s, in 2021 waren dat er 67 en 46. En ze kregen veel jongen groot, daar draait het uiteindelijk natuurlijk om. We hebben zelfs nog wat wulpen en vorig jaar 21 paartjes broedende watersnippen. Dat is uniek voor Nederland. Het is een fantastische parel hier.’
Zo’n parel ontstaat niet vanzelf. Sip werkt er hard aan. Weidevogels hebben rust én veiligheid nodig, hoog én laag gras, een hoog waterpeil én open land. ‘Ze willen het liefst naar alle kanten vrij zicht hebben om de predatoren aan te zien komen die ook in dit gebied leven. Hierin de goede balans zoeken qua beheerwerk is de uitdaging. Dit moeten we dan ook constant in de gaten houden en zo nu en dan flink aanpakken!’ De weidevogelexpert is sowieso voorstander van doorpakken. ‘We zijn hier goed bezig en we zien wat het oplevert. Maar hoe mooi ook, met zijn 130 hectare is zo’n gebied als de Prikwei niet robuust genoeg. Om de grutto en de andere weidevogels echt een zekere toekomst te bieden, moeten we naar grotere gebieden toe. Wat mij betreft zetten we alle zeilen bij om dat snel te bereiken.’ Dat het Aanvalsplan Grutto dit jaar van start gaat in de uitvoering helpt hierbij zeker!
